REVISÃO DE MÉTODOS PARA DETERMINAÇÃO DOS NÍVEIS DE ATIVIDADE FÍSICA HABITUAL EM DIVERSOS GRUPOS POPULACIONAIS

Abstract

A atividade física representa um dos com­portamentos inerentes ao ser humano, de natureza complexa e com múltiplas formas de manifestação. Em anos recentes, evidências têm-se acumulado demonstrando a inequívoca associação entre ativi­dades físicas e saúde. Nestes estudos epidemiológicos, a atividade física tem sido investigada por inúmeros instrumentos, que medem uma variedade de comportamentos (atividades), que vão desde o trabalho, à locomoção, esportes, exer­cícios físicos, tarefas domésticas e outras ativida­des físicas de lazer. Para se determinar a verdadei­ra inter-relação entre atividade física, aptidão físi­ca e a saúde, é necessário dispor-se de instrumen­tos de medida válidos e fidedignos para estas vari­áveis. Apesar de existirem muitas técnicas diferen­tes para investigar os níveis de atividade física ha­bitual, ainda não existe uma que possa ser conside­rada como a ideal para estudos populacionais. A escolha de uma medida (questionário, monitores de movimento, frequência cardíaca ou observação di­reta) depende do que se quer medir (gasto energético, intensidade, duração, tipo, frequência, etc), e, para cada grupo populacional, deve-se ve­rificar a validade e fidedignidade do instrumento escolhido. Pesquisadores têm recomendado a as­sociação de várias medidas, numa tentativa de co-validação e para verificar quais delas estariam medindo aspectos similares das atividades físicas observadas.